ИНВЕСТИЦИОННЫЙ ПОРТАЛ ВОЛГОГРАДСКОЙ ОБЛАСТИЖизненный путь глуховатого изобретателя – Наука – Коммерсантъ
7K 3 мин. …
Очередное изобретение Томаса Альвы Эдисона, автора в общей сложности 2 тысяч изобретений и учредителя дюжины крупных компаний, потрясло мир.
Фото: Wikipedia
Томас, будучи родом из небогатой семьи, начал зарабатывать в десятилетнем возрасте.
Поначалу он лишь помогал родителям в их скромном деле, затем стал продавать газеты и сладости на железнодорожных линиях. Почти все свои деньги он тратил на научные книги и химикаты для экспериментов. Как-то раз он спас трехлетнего сына начальника одной железнодорожной станции, за что тот научил его пользоваться телеграфом; в результате Томас сделался телеграфистом. Но где бы он ни работал, все его мысли и почти все свободное, а иногда и рабочее время были неизменно заняты экспериментами.
Это неоднократно приводило к крайне неприятным ситуациям. Однажды он случайно устроил пожар в багажном вагоне, где ему разрешили устроить небольшую лабораторию; за это его выбросили из поезда. Эдисон, который с раннего детства был глуховат из-за осложнения скарлатины, утверждал, что он чуть было окончательно не оглох, когда начальник поднял его за уши и затем выкинул из поезда. В дальнейшем проблемы со слухом только усугублялись, в последние годы Томас Эдисон был абсолютно глухим.
В другой раз, уже работая телеграфистом, Эдисон занимался свинцово-кислотным аккумулятором и пролил серную кислоту на пол, которая просочилась сквозь потолок прямиком на стол его начальника.
Еще работая газетчиком на железной дороге, Томас выказал талант предпринимателя. Он заметил, что о многих деловых новостях и сплетнях пассажиры узнают не так быстро, как им хотелось бы. Тогда Томас решил издавать собственную газету под названием Grand Trunk Herald, в которой все эти новости описывались без опоздания. Раздобыв старый печатный станок и найдя четырех помощников, Томас осуществил эту затею и стал продавать вместе с остальными и свою газету.
После того как он впервые продал свою разработку, биржевой тикер, ему удалось наконец отказаться от посторонних занятий и сосредоточиться на изобретениях, их изготовлении в собственной мастерской, а также их продаже. Начиная с этого времени Эдисон, как он признавался позднее, работал в среднем по 19,5 часа в сутки. Впоследствии Томас Эдисон основал 15 крупных компаний, включая General Electric, которая по сей день производит электрические устройства, преимущественно двигатели, и является одной из крупнейших публичных компаний в мире.
Главные три изобретения Эдисона (из 2332 запатентованных) — это, пожалуй, фонограф, лампа накаливания (которая появилась раньше, но была значительно усовершенствована Эдисоном) и кинетоскоп, произведший, как и некоторые другие его изобретения, настоящий фурор во всем мире.
В 1877 году Томас Эдисон запатентовал прибор, названный им фонографом. Публика сочла этот прибор настоящим чудом: можно записать звук, а потом воспроизвести его! Когда звук записывался, игла-резец оставляла на вращающемся носителе, сделанном из фольги, царапины, глубина которых была пропорциональна громкости звука. Звуковые колебания фиксировалась при помощи мембраны-микрофона, механически корректирующего деформацию носителя. Так выглядел первый предшественник граммофона и патефона, принесший своему создателю широкую известность.
Другим выдающимся изобретением Томаса Эдисона стала усовершенствованная лампа накаливания (которая была, вообще говоря, изобретена в 1871 году российским ученым Александром Николаевичем Лодыгиным; сама лампа была придумана в 1840 году, но именно Лодыгин предложил использовать вольфрамовые нити, которые до сих пор применяются в изготовлении лампочек).
Эдисон же перепробовал множество различных материалов для нитей и провел несколько тысяч экспериментов. Сначала, в 1879 году он запатентовал лампу накаливания с платиновой нитью, через год он решил использовать угольную нить, которая также используется в наши дни. Первые лампы Эдисона с угольной нитью могли работать 40 часов и вскоре стали вытеснять использующееся в то время газовое освещение. Кроме того, Эдисон изобрел бытовой электрический выключатель света.
Менее чем через десять лет, в 1888 году Эдисон изобретает кинетоскоп, предок кинопроектора. Это был деревянный ящик, внутри которого быстро двигалась освещенная электролампой и натянутая на ролики кинопленка. Зритель мог наблюдать «движущуюся фотографию» через окуляр, располагавшийся в верхней крышке ящика. Во избежание смазывания изображения Эдисон стал использовать прибор, механически прерывающий световой поток с заданной периодичностью — обтюратор. Аппарат в первоначальном виде не мог использоваться более чем одним человеком единовременно по той причине, что окуляр был только один.
Геннадий Личинский
ТОМАС АЛВА ЭДИСОН: ЖИЗНЬ ИЗОБРЕТАТЕЛЯ
Делать жизнь с кого?
С товарища Дзержинского?
Снят с пьедестала per-sono…
Делайте жизнь с Эдисона!
Электрическая машина для голосования, изобретенная Эдисоном в 1869 году для американского Конгресса.
Телефон Г. Белла, усовершенствованный Эдисоном.
Первая модель фонографа Эдисона.
Реклама одной из последних моделей фонографа, завоевавшей огромную популярность во всем мире.
Лампа накаливания Эдисона.
‹
›
Открыть в полном размере
Жизнь Эдисона — яркий пример всепоглощающей страсти к одной из интереснейших областей человеческой деятельности — изобретательству.
Увлеченный проверкой какой-то технической идеи, он мог работать по несколько суток без сна и отдыха, а когда сил уже совсем не оставалось, засыпал тут же, в лаборатории, завернувшись в плащ и подложив под голову стопку книг.
Интерес к технике пробудился у Томаса очень рано. В девятилетнем возрасте он прочитал первую научную книгу — «Натуральная и экспериментальная философия» Р.-Г. Паркера, опубликованную в 1856 году. Эта книга была своего рода научно-технической энциклопедией, содержащей описания практически всех механизмов того времени — от паровых машин до воздушных шаров и сведения по химии с описанием многочисленных опытов. С течением времени Томас проделал их все в подвале родительского дома, превращенном в химическую лабораторию. Тогда же он решил убедиться, что легкие газы, поднимаясь вверх, дают возможность летать тяжелым предметам, и уговорил своего товарища принять лошадиную дозу порошка для изготовления газировки. Доверчивый мальчик вместо полета ощутил сильнейшую боль в животе, а Томас заработал свой первый «гонорар» — хорошую порку.
Подрастая, Эдисон несколько раз меняет место работы и род деятельности и в шестнадцать лет становится телеграфистом. Он по-прежнему много читает и продолжает заниматься самообразованием. Прекрасно освоив электротехнику, в 1869 году конструирует «электрический аппарат для голосования». Вместо длительного подсчета бюллетеней это устройство сразу же показывало на двух циферблатах число голосов «за» и «против». Но парламентская комиссия изобретение отклонила, видимо, посчитав, что механизм работает слишком точно. Получив 40 тысяч долларов за усовершенствованную модель устройства для передачи сведений о биржевых курсах (так называемого тиккера), Эддисон вплотную занялся изобретательской деятельностью.
В 1876 году он совершенствует телефонный аппарат, только что запатентованный Г. Беллом: изобретает угольный микрофон и ставит на выходе аппарата повышающий трансформатор. Эти и ряд других изобретений позволили в сотни раз увеличить длину телефонных линий, а также сконструировать метофон — устройство, которое давало возможность большому числу людей слушать передаваемую речь и музыку, — прообраз современной радиотрансляции.
А через год тридцатилетний Эдисон зарегистрировал одно из самых своих замечательных изобретений — фонограф. Это механическое устройство для записи и воспроизведения звука произвело настоящую сенсацию. Мало кто верил, что небольшой цилиндрик с канавками, по которым скользит игла, может воспроизводить человеческий голос. Во время демонстрации фонографа на заседании Французской академии наук возмущенный академик Буйо воскликнул: «Мы не позволим нас надувать какому-то чревовещателю!» В России хозяин «говорящей механической бестии» был присужден к большому денежному штрафу и трем месяцам тюрьмы…
Тем не менее фонографы очень быстро получили широчайшее распространение. На них записывали арии из опер, концертные номера, речи выдающихся людей. Один из первых фонографов Эдисон послал в подарок Л. Н. Толстому, сохранив для потомков голос писателя. В деловом мире под названием «диктофон» (!) их применяли в качестве «автоматических стенографисток» для записи и последующего воспроизведения машинисткой.
И все это время Эдисон непрерывно совершенствовал свое любимое детище: к 1910 году число патентов, относящихся к диктофону, перевалило за сотню.
Воодушевленный первыми успехами фонографа, Эдисон взялся за решение очередной актуальной задачи — создание надежной и долговечной электрической лампы накаливания.
Получить свет при помощи электричества пытались давно: в 1808 году В. В. Петров зажег дуговой разряд от гальванической батареи, построенной двумя годами раньше Алессандро Вольта. В 1846 году Пьер Гебель построил первую лампу, в которой электрический ток раскалял угольную нить, а в 1872 году А. Н. Лодыгин создал лампу накаливания с кусочком угля, помещенным в колбу с откачанным воздухом. Уголь был выбран неслучайно: он сохраняет свою структуру до температуры около 3300oС и, кроме того, при нагревании светится очень ярко. Но при высокой температуре уголь активно соединяется с кислородом воздуха, то есть попросту сгорает. Следовательно, из стеклянной колбы лампы накаливания воздух необходимо удалить, что для техники того времени было непросто.
И еще оставался открытым вопрос: как добиться «дробления электрического света»? Ведь каждая группа ламп требовала своего источника тока — гальванической батареи или генератора. Среди специалистов бытовало мнение, что эта задача неразрешима.
Эдисон, со свойственной ему способностью безгранично отдаваться захватившей его идее, в 1879 году взялся за разрешение этой технической проблемы. он сразу понял, что главная причина неудач, постигших многочисленных изобретателей, заключалась в том, что все они занимались конструированием только лампы и не обращали внимания на вопросы всей системы электрического освещения в целом.
Прежде всего он продумал и собрал остроумную комбинацию вакуумных насосов, получив разрежение в одну миллионную атмосферы — рекордное значение для того времени. Затем начались поиски наилучшего материала для ламповой нити. Первой была испробована обугленная хлопчатобумажная нитка, которая проработала, довольно ярко светясь, двое суток. Так 21 октября 1879 года родилась электрическая лампочка накаливания, одно из важнейших изобретений XIX века.
Однако понадобилось еще 13 месяцев упорного труда, чтобы сделать ее пригодной для практического применения и серийного производства. Одновременно Эдисон продолжал экспериментировать с различными материалами для нити накаливания. Его сотрудники обугливали в лабораторных печах шерсть, шелк, различные сорта картона и бумаги, целлулоид, ореховую скорлупу и многое другое, попутно изучая под микроскопом их строение. Оказалось, что наилучшие результаты дают обугленные волокна бамбука. И сотрудники Эдисона отправляются в трудные и опасные экспедиции за образцами разных сортов тростника, бамбука и пальмовой древесины в Китай, Японию, Южную Америку, на Кубу, Цейлон и Ямайку. Они привезли около шести тысяч образцов, которые были тщательно испытаны в лаборатории. Из всего этого огромного количества выбрали один — японский бамбук, который лет на десять стал основным материалом для изготовления угольной нити.
В 1880 году Эдисон намечает программу работ по созданию комплексной системы
электроснабжения.
По мысли изобретателя, электрические провода следовало прокладывать
в основном под землей, давая возможность подсоединяться к ним. Электрическая
сеть должна быть рассчитана так, чтобы при аварии на одной линии ток к потребителям
мог бесперебойно проходить по другой. Необходимо изобрести предохранительное
приспособление, ограничивающее максимальную силу тока, выключатель и счетчик
электрической энергии, разработать схему внутренней проводки для жилых и производственных
помещений. Нужно сконструировать эффективный генератор электрического тока и
электродвигатели для станков, печатных машин, транспортеров, разработать детальную
схему электростанции с паровыми машинами, аппаратурой защиты, распределения
тока и регулировки напряжения, предназначенной для непрерывной работы.
Все намеченное в программе Эдисон выполнил в самые сжатые сроки. Это он оснастил лампочку цоколем и патроном с винтовой нарезкой, сконструировал поворотный выключатель, бытовавший еще лет сорок назад, создал плавкий предохранитель, который применяется до сих пор.
Его счетчик электроэнергии работал на принципе электролиза — осаждения меди из раствора ее соли (см. «Наука и жизнь» № 3, 1996 г.). В сентябре 1882 года Нью-Йорк, первый из всех городов мира, был полностью освещен лампами накаливания. Ток для них поставляла электростанция, построенная Эдисоном.
Но, несмотря на ошеломляющий успех своей деятельности, Эдисон не считал достигнутое конечным результатом. Спустя 36 лет после создания первой лампы с угольной нитью, в 1915 году, он писал: «Ни одно изобретение не может быть признано совершенным. И в этом отношении современная лампа накаливания не представляет исключения. Свет, не обусловленный действием теплоты, — вот тот идеал, к которому нужно стремиться…» И действительно, спустя недолгое время появились лампы «дневного света», работающие на совершенно другом принципе, а сегодня им на смену уже приходят еще более экономичные и долговечные светодиоды.
Работая над усовершенствованием угольных ламп, Эдисон обнаружил, что между раскаленной нитью и электродом, впаянным в откачанную колбу, протекает электрический ток.
Это явление позже получило название «эффект Эдисона». Так в 1883 году была открыта термоэмиссия — выход электронов (про которые, впрочем, тогда и не подозревали) из нагретого проводника, процесс, лежащий в основе работы всех радиоламп.
Многосторонность Эдисона поражала. Казалось, нет такой технической задачи, которую он не смог бы решить. Страдая от невралгии, которую не могли вылечить патентованные средства, он создал лекарство по собственной рецептуре. Когда во время войны прекратились поставки из Европы фенола и бензола, употребляемых в производстве валиков для фонографов, Эдисон за 18 суток построил фенольный завод и за два месяца — бензольный. Он разработал чернила для слепых, способ длительного хранения масла и фруктов, метод магнитной сепарации железной руды, сконструировал железнодорожный тормоз и кинокамеру, изобрел железо-никелевый щелочной аккумулятор и многое, многое другое.
Последней задачей, всецело увлекшей Эдисона, стала работа по исследованию природного каучука растительного происхождения.
Электротехника и автомобильная промышленность требовали все большего количества высококачественной резины, которую нельзя было изготовить из синтетического сырья. Плантации каучуконосов имелись в Африке, но Эдисон стал искать подходящие растения в своей стране. Он исследовал свыше 14 тысяч растений и нашел, что 1240 из них содержат каучук, причем более 600 — в достаточном для промышленного разведения количестве. Эту работу Эдисону не суждено было довести до конца. Силы его уменьшались, память слабела, работать больше он не мог, и жизнь потеряла для него всякий смысл. 18 октября 1931 года Томас Алва Эдисон скончался. Последними его словами были: «Как здесь хорошо…»
С. ТРАНКОВСКИЙ.
ЛИТЕРАТУРА
Лапиров-Скобло М. Я. Эдисон. — М., 1960.
Белькинд Л. Д. Томас Алва Эдисон. — М., 1964.
6 ключевых изобретений Томаса Эдисона
Гений Эдисона совершенствовал чужие технологии и делал их более практичными для широкой публики.
Автор: Патрик Дж. Кигер
Опубликовано:
Архив Bettmann/Getty ImagesТомас Эдисон подал заявку на свой первый патент в 1868 году, когда ему был всего 21 год. Первым детищем знаменитого изобретателя было устройство, записывающее голоса законодателей. Это было только начало карьеры, в которой он получил 1,09 балла.3 патента США, а также еще от 500 до 600 заявок, которые он либо не завершил, либо был отклонен. Но величайшим изобретением Эдисона, возможно, была разработка нового процесса создания изобретений.
«Когда Эдисон собрал огромный капитал, построил лабораторию в Менло-Парке, штат Нью-Джерси, и нанял несколько десятков сотрудников, каждый из которых обладал уникальными талантами, он стал пионером того, что стало современным корпоративным процессом исследований и разработок», — объясняет Эрнест Фриберг, историк. в Университете Теннесси, Ноксвилл и автор Эпоха Эдисона: электрический свет и изобретение современной Америки .
«Он считал это фабрикой изобретений, которая будет регулярно производить удивительные новые продукты».
Во многих случаях гениальность Эдисона заключалась в том, чтобы взять новую технологию, впервые созданную кем-то другим, и разработать более совершенный способ сделать то же самое. «Изобретение должно не только работать довольно хорошо, но и быть чем-то, что рынок хочет и может позволить себе купить. Эдисон понимал это не хуже, чем кто-либо в его время», — говорит Фриберг.
Ниже приведены некоторые из наиболее значительных изобретений Эдисона.
Автоматический телеграф
Science History Images/Alamy PhotoТомас Эдисон работает на телеграфе.
Хотя изобретение Сэмюэлем Морзе телеграфа в 1830-х и 1840-х годах впервые сделало возможным общение на большие расстояния, у этого устройства были свои недостатки. Оператору приходилось прослушивать входящие точки и тире азбукой Морзе, что замедляло скорость сообщений до 25–40 слов в минуту. Британская система автоматической печати кода чернилами на бумаге набрала максимум 120 слов.
Между 1870 и 1874 годами Эдисон разработал значительно более совершенную систему, в которой телеграфный приемник использовал металлическое перо для маркировки химически обработанной бумаги, которую затем можно было пропустить через устройство, похожее на пишущую машинку. Он был способен записывать до 1000 слов в минуту, что позволяло быстро отправлять длинные сообщения.
Углеродный телефонный передатчик.
Universal History Archive/Getty Images. Именно Александр Грэм Белл запатентовал телефон в 1876 году. Но Эдисон, с его умением опираться на чужие инновации, нашел способ улучшить передатчик Белла, который был ограничен тем, что телефоны могли быть удалены друг от друга из-за слабого электрического тока. Эдисону пришла в голову идея использовать батарею, чтобы обеспечить ток в телефонной линии и контролировать его силу, используя углерод для изменения сопротивления. Для этого он разработал передатчик, в котором за диафрагмой помещался небольшой кусочек ламповой сажи (черный углерод, полученный из сажи).
Когда кто-то говорил в трубку, звуковые волны двигали диафрагму, и давление на сажу менялось. Позже Эдисон заменил ламповую сажу гранулами из угля — базовая конструкция, которая использовалась до XIX века.80-е годы.
Лампочка
SSPL/Getty ImagesЛампа накаливания Эдисона со стеклянной колбой, содержащей частичный вакуум.
Вопреки распространенному мнению, Эдисон на самом деле не изобретал лампу накаливания. Но он изобрел и выпустил на рынок конструкцию, которая была первой достаточно долговечной, чтобы ее можно было широко использовать.
«Эдисон был одним из полудюжины тех, кто собирал вместе элементы жизнеспособной системы освещения в те годы, и, поскольку Эдисон опоздал на гонку, он выиграл от всех своих предшественников и соперников», — объясняет Фриберг.
В конце 1870-х годов Эдисон разработал вакуумную лампу, в которой металлическая нить могла нагреваться для получения света. Однажды ночью, рассеянно покатав между пальцами кусок ламповой сажи, материала, который он использовал в своей телефонной трубке, ему пришла в голову идея перейти на карбонизированную нить накаливания.
После первоначального использования карбонизированного картона он начал экспериментировать с другими материалами и в конце концов остановился на бамбуке, который обладал длинными волокнами, которые делали его более прочным. В конце концов, комбинация бамбуковых нитей и усовершенствованного вакуумного насоса, который более эффективно удалял воздух, позволила Эдисону увеличить срок службы ламп примерно до 1200 часов.
Фонограф
Архив Беттмана/Getty ImagesТомас Эдисон со своим фонографом.
При разработке своего телефонного передатчика Эдисону пришла в голову идея создать машину, которая могла бы записывать и воспроизводить телефонные сообщения. Эта идея привела его к мысли, что можно записывать не только голоса, но и музыку и другие звуки, используя звук для вибрации диафрагмы и нажатия на иглу, которая делает углубления на цилиндре, покрытом вощеной бумагой, который вращается рукояткой.
В конце 1877 года он нанял слесаря для сборки устройства, используя оловянную фольгу вместо воска, и Эдисон записал детскую песенку «У Мэри был ягненок».
В следующем году он получил патент на конструкцию, которая также включала более легкую иглу для поиска канавок и передачи вибрации на вторую диафрагму, которая воссоздавала голос человека.
Фонограф Эдисона произвел фурор и помог укрепить его репутацию великого изобретателя. В конце концов, он начал продвигать и продавать машины и пластинки на цилиндрах, снова вернувшись к использованию воска. Но к началу 1900-х фонографы Victor Talking Machine Company, воспроизводящие диски, превзошли по популярности цилиндрические фонографы Эдисона. Несмотря на то, что цилиндры давали более качественный звук, ранние диски имели большое преимущество в том, что они могли вместить четыре минуты музыки, по сравнению с двумя минутами, которые могли поместиться на цилиндре.
Кинокамера и программа просмотра
Hulton Archive/Getty ImagesКинетографическая камера, 1912 г.
В конце 1880-х годов Эдисон руководил разработкой в своей лаборатории технологии, «которая делает для глаз то же, что фонограф делает для ушей».
Большая часть работы над кинетографом, ранней кинокамерой, и кинетоскопом, одноместным глазком для просмотра фильмов, на самом деле выполнял сотрудник Эдисона Уильям Кеннеди-Лори Диксон. Кино стало большой индустрией, и камера Эдисона и устройство для просмотра были быстро заменены инновациями, такими как Lumière Cinématographe, комбинация камеры, принтера и проектора, которая позволяла зрителям смотреть фильм вместе. Но Эдисон приспособился, и его компания превратилась в процветающую киностудию, производившую множество немых фильмов между 1890s и 1918, когда было остановлено производство.
Щелочная аккумуляторная батарея
Когда в конце 1800-х годов был разработан автомобиль, электромобили были более популярны, чем автомобили с бензиновыми двигателями внутреннего сгорания. Но у первых электромобилей был большой недостаток — батареи, которые они использовали, были тяжелыми и имели склонность к утечке кислоты, которая разъедала салон автомобиля.
Эдисон решил изобрести более легкую, надежную и мощную батарею.
После обширных исследований и досадного провала ранней конструкции Эдисон придумал надежную щелочную батарею, и в 1919 г.10 начали его производство. Его работа, однако, вскоре была омрачена разработкой Генри Фордом недорогого автомобиля Model T, который работал на двигателе внутреннего сгорания. Тем не менее, аккумуляторная батарея Эдисона использовалась в шахтерских лампах, поездах и подводных лодках и превратилась в самый успешный продукт дальнейшей карьеры Эдисона.
Томас Эдисон не изобретал лампочку, но вот что он сделал
Контейнер с вытекшими химикатами. Пожар в вагоне поезда. В молодости список причин, по которым Томас Алва Эдисон был уволен с различных должностей, казался таким же длинным, как и возможный список патентов, которыми он владел.
Несмотря на то, что у будущего изобретателя были революционные идеи, которые должны были изменить курс отраслей, которые его нанимали и увольняли, молодой человек, по словам его некролога 1931 года в New York Times , «достиг репутации [ оператор телеграфа, который не мог удержаться на работе».
Как оказалось, Эдисон прославился своей легендарной способностью применять себя и своим часто повторяемым принципом о том, что гений — это «один процент вдохновения и 99 процентов пота». Он продолжал изобретать устройства, определяющие современный мир, и совершенствовать другие новаторские инновации. Например, его усовершенствованная лампочка наконец-то позволила людям во всем мире освещать свои дома электричеством.
Вот как так называемый «Волшебник из Менло-Парка» добился такой огромной репутации и почему он до сих пор известен как один из величайших изобретателей всех времен.
Любопытный молодой человек
Родившийся в Огайо в 1847 году, Томас Алва Эдисон провел свое детство в Порт-Гуроне, штат Мичиган, где он получил лишь краткое формальное образование. Его мать, бывшая школьная учительница, учила его дома с семи лет, и он много читал. Его детские приключения включали амбициозные химические эксперименты в подвале его родителей, отмеченные тем, что его биограф охарактеризовал как «почти взрывы и почти катастрофы».
На фото молодой Томас Алва Эдисон в возрасте около 14 лет имел революционные идеи, которые часто отвлекали его от мирских задач его слишком повседневной работы в молодости.
Фотография предоставлена Службой национальных парков
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Любознательность и предпринимательский дух Эдисона привели его к тому, что в возрасте 12 лет он устроился на работу «мясником новостей» — разносчиком, нанятым железными дорогами для продажи закусок, газет и других товаров для поездов пассажиров. Не довольствуясь продажей новостей, он также решил их напечатать, основав и издав первую газету, когда-либо издававшуюся и печатавшуюся в движущемся поезде, 9.0075 Великий вестник сундуков . Он также проводил химические эксперименты в поезде.
К 15 годам, из-за его уникальной способности быть уволенным за планирование экспериментов и изобретений в уме во время работы, Эдисон стал странствующим телеграфистом Western Union, прежде чем переехать в Нью-Йорк, чтобы открыть собственную мастерскую.
Телеграф в конечном итоге вдохновил его на многие из его первых запатентованных изобретений. В 1874 году, в возрасте 27 лет, он изобрел квадриплексный телеграф, который позволял телеграфистам одновременно отправлять четыре сообщения, повышая эффективность отрасли, не требуя строительства новых телеграфных линий.
Ранний набросок лампочки, сделанный Томасом Эдисоном 13 февраля 1880 года. Годом ранее изобретатель продемонстрировал свою долговечную лампочку перед сотнями людей в своей лаборатории в Менло-Парке.
Фотография через Fotosearch/Getty Images
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Стать волшебником Менло-Парка
Тем временем Эдисон женился на одной из своих сотрудниц, Мэри Стилуэлл, и вместе они переехали в Менло-Парк, штат Нью-Джерси, в 1876 году. лаборатория, которая отражала изобретательский и предпринимательский дух ее владельца: научно-исследовательский центр, где Эдисон и его «мусорщики», как он их называл, могли построить все, что только могло придумать их воображение.
Эдисон продолжал совершенствовать телеграф, и когда он работал над машиной, которая могла записывать телеграфные сообщения, он задавался вопросом, может ли она также записывать звук. Он создал машину, которая переводила вибрации, производимые речью, в углубления на листе бумаги.
В 1877 году Эдисон, которому сейчас 30 лет, произнес в устройство первые две строчки песни «У Мэри был ягненок» и воспроизвел их с помощью рукоятки. Он только что изобрел то, что назвал Фонографом Эдисона. В том же году Эдисон разработал улучшенный микрофонный передатчик, помогший усовершенствовать телефон.
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Left : Эта 14-футовая копия лампы накаливания стоит на вершине Мемориальной башни Томаса Эдисона в Менло-Парке, Нью-Джерси. Для колбы потребовалось 6000 фунтов стекла, стальной каркас весом три тонны, и на его изготовление ушло восемь месяцев.
Фото с Shutterstock
Справа : Томас Эдисон за свою карьеру запатентовал более тысячи изобретений, включая фонограф, электрическую лампу и микрофон.
Фотография через Popperfoto / Getty Images
Лампа накаливания
Фонограф Эдисона был новаторским, но в первую очередь воспринимался как новинка. Он перешел к другой концепции, изменившей мир: к лампочке накаливания.
Электрические лампочки существовали с начала 19 века, но они были хрупкими и недолговечными из-за своих нитей накала — части, которая излучает свет. Одна из ранних форм электрического света, угольная дуга, полагалась на пары угольных стержней, нагретых батареями, для получения света. Но зажигать их приходилось вручную, а лампочки мерцали, шипели и легко перегорали. Другие конструкции были слишком дорогими и непрактичными для широкого использования.
Эдисон, напротив, был дешевым, практичным и долговечным.
В 1879 году, после многих лет одержимого совершенствования концепции лампочек, он продемонстрировал лампочку, которая могла работать в течение рекордных 14,5 часов.
«Наконец-то мой свет стал совершенным», — хвастался Эдисон репортеру New York Times в том же году. Когда люди услышали о лампочке, они стекались в Менло-Парк, и сотни из них увидели лабораторию — теперь сияющую электрическим светом — на публичной демонстрации 31 декабря 1879 года..
«Мнение [ученых], а также мнение, единодушно выраженное ненаучными людьми, заключалось в том, что Эдисон действительно произвел свет будущего», — сообщала New York Herald .
В свою очередь, чернокожий изобретатель по имени Льюис Латимер усовершенствовал усовершенствование Эдисона, сделав нити накала лампочки более прочными и работая над их эффективным производством. Тем временем Эдисон создал электроэнергетическую компанию и работал над инновациями, которые сделают электрический свет еще более доступным.
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Левый : Один из первых известных афроамериканских изобретателей, Льюис Латимер сыграл ключевую роль в разработке многих современных инноваций, включая лампочку. Латимер сделал углеродную нить лампочки Эдисона еще более прочной, заключив ее в картон.
Фотография через Science History Images / Alamy
Справа : Эскиз Льюиса Латимера, показывающий его в качестве консультанта инженера Эдвина Хаммера в 1912 году. Латимер работал со светилами своего времени, включая Эдисона, Александра Грэма Белла и Хирама Максима.
Фотография из Schomburg Center for Research in Black Culture
Ведение «Токовой войны»
Изобретения Эдисона привели к всемирной славе — и к беспощадной конкуренции за электрические токи.
Системы Эдисона полагались на постоянный ток (DC), который мог обеспечить электроэнергией только большое количество зданий в густонаселенных районах. Однако конкуренты Эдисона, в том числе Никола Тесла, сербско-американский изобретатель и предприниматель Джордж Вестингауз, использовали системы переменного тока, которые были дешевле и могли доставлять электричество потребителям на большие расстояния.
По мере распространения систем переменного тока Эдисон использовал прессу, чтобы вести войну против Вестингауза и Теслы, приписывая смерть, связанную с электричеством, переменному току и участвуя в рекламной кампании, демонстрирующей смертельный потенциал переменного тока. Конкуренция усилилась, когда Эдисон финансировал публичные эксперименты по умерщвлению животных с помощью переменного тока. Но ее ужасный пик пришелся на то, что Эдисон, отчаянно пытаясь добиться успеха своей технологии, тайно профинансировал изобретение и строительство первого электрического стула, обеспечив его работу от сети переменного тока.
Несмотря на шок от своей кампании против переменного тока, Эдисон в конечном итоге проиграл текущую войну из-за реалий ценообразования и уменьшения своего влияния в созданной им электроэнергетической компании.
Дальнейшая жизнь Эдисона
В 1884 году произошла трагедия, когда Мэри умерла от возможной передозировки морфия. Через два года 39-летний Эдисон женился на 20-летней Мине Миллер. Во время зимовки в Форт-Майерсе, штат Флорида, пара встретила человека, который позже станет одним из научных сотрудников Эдисона: пионера автомобилестроения и основателя Ford Motor Company Генри Форда.
Во время Первой мировой войны и Форд, и Эдисон беспокоились о зависимости Соединенных Штатов от Соединенного Королевства в отношении производства каучука, который имел решающее значение для военных действий. Вместе с Генри Файрстоуном, сколотившим состояние на продаже резиновых покрышек, дуэт основал исследовательскую корпорацию и лабораторию для изучения потенциальных местных источников в США, которые могли бы производить каучук.
Хотя Эдисон считал, что золотарник может стать заменой, проект так и не выявил жизнеспособного источника каучука американского производства.
Эдисон продолжал делать себе имя благодаря своей, казалось бы, бесконечной энергии для инноваций и экспериментов, которая простиралась от кино — он открыл первую в мире производственную студию, известную как Черная Мария, в 189 году.3 — говорящим куклам. Он утверждал, что спит всего четыре часа в сутки, сказал, что не верит в физические упражнения, и, как сообщается, годами сидел на диете из молока и сигар. В конце концов, он скончался от осложнений диабета в 1931 году в возрасте 84 лет.
Лампа накаливания Эдисона — и вклад Латимера в ее создание — помогли сделать освещение доступным и доступным по всему миру, как в этой мастерской сапожника в Агре, Индия.
Фотография Эми Тонсинг, Коллекция изображений Nat Geo
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.